L’autrichien Johannes Hahn, futur commissaire chargé de la politique régionale, en remplacement de Danuta Hübner, a été entendu le 14 janvier dernier devant la « Commission du Développement régional » du Parlement européen. Il s’est clairement opposé à un projet de réforme budgétaire rédigé par les services de la Commission fin 2009 qui préconisait le démantèlement de la politique de cohésion, via une renationalisation de cette politique, un allégement de son budget et une réaffectation du budget « cohésion » par secteurs (transport, climat, etc.). Il s’est dit contre la renationalisation de la politique régionale et a ensuite précisé que « les régions les plus pauvres des pays qui sont contributeurs nets au budget doivent aussi profiter des fonds de la politique de cohésion ». Parmi ses priorités, il souhaite mettre la politique de cohésion au service des priorités centrales de la « stratégie UE2020 », soit la compétitivité, la lutte contre le changement climatique, le « virage énergétique », etc. Selon lui, cette évolution ne sera pas possible sans le maintien de l’obligation pour les régions de consacrer une part de l’argent en provenance des Fonds structurels aux priorités de la « stratégie de Lisbonne révisée ». Au cours de son audition, il a affirmé mettre un « accent tout particulier » sur les questions d’urbanisation, et a promis une vaste consultation sur ce thème. Enfin, il a insisté sur la régularité des dépenses, en promettant une simplification des règles et un renforcement des contrôles opérationnels, notamment au niveau des Etats membres.

Pour voir la vidéo de l’audition : http://www.europarl.europa.eu/wps-europarl-internet/frd/vod/player?eventCode=20100114-1630-SPECIAL&language=fr&byLeftMenu=researchotherevents&category=SPECIAL&format=wmv