Villes de France engagée pour l’égalité d’accès à l’enseignement supérieur dans les territoires

L’association Villes de France a participé au séminaire annuel du réseau des collectivités territoriales pour l’ESRI qui s’est tenu les 2 et 3 avril 2025 à Lille et Valenciennes autour d’un thème central : comment renforcer les coopérations territoriales au service de l’égalité des chances dans l’accès à l’enseignement supérieur ?
Organisé par France urbaine, Intercommunalités de France, Régions de France, la Fnau, France Universités et la Conférence des Grandes Écoles, l’événement a rassemblé près de 200 participants issus de collectivités, d’établissements d’enseignement supérieur et de services de l’État. Deux jours d’échanges constitués de plénières, de visites thématiques et d’ateliers sur des sujets liés à l’emploi, l’innovation, la recherche, la vie étudiante, les coopérations transfrontalières... ​
Villes de France a co-animé avec Intercommunalités de France un atelier consacré aux campus de proximité dans les villes moyennes. Les retours d’expérience de Nevers Agglomération, Saint-Nazaire Agglomération et Lannion-Trégor Communauté ont montré la capacité des villes moyennes à développer des modèles d’enseignement supérieur ancrés dans leur tissu économique local, souvent complémentaires des universités situées dans les métropoles. Le Ministre chargé de l'Enseignement supérieur et de la Recherche Philippe Baptiste l’a rappelé à Valenciennes le 3 avril lors de son allocution : « la territorialisation de l’ESR est un enjeu majeur d’égalité des chances ». Les villes moyennes y contribuent pleinement en offrant des parcours d’excellence à taille humaine.
À Nevers, le campus connecté est l’un des plus avancés de France et permet à de nombreux étudiants de suivre des formations à distance tout en restant sur place, avec un accompagnement renforcé et un fort taux de réussite. À Saint-Nazaire, le programme Action Cœur de Ville a permis la création d’un véritable pôle d’enseignement supérieur en centre-ville. À Lannion, un projet de campus structurant adossé aux filières locales (photonique, télécoms et cybersécurité) vise à répondre aux besoins en compétences dans un contexte de concurrence avec les métropoles voisines.
Les échanges ont souligné trois défis partagés par les villes moyennes : la stabilisation des effectifs étudiants dans un contexte démographique en déclin, l’adaptation de l’offre de formation aux besoins économiques locaux et la mutualisation des services pour améliorer la vie étudiante (logement, restauration, transport…).
Les villes moyennes sont des partenaires stratégiques de l’enseignement supérieur de demain. Elles expérimentent, innovent et structurent des écosystèmes attractifs, à condition de pouvoir s’appuyer sur des coopérations solides avec les établissements, les entreprises, et les collectivités territoriales. Les propositions formulées lors de ce séminaire nourriront les prochaines orientations du réseau des collectivités ESR et les travaux de Villes de France dans le champ de la jeunesse, de la vie étudiante, de l’emploi et de l’attractivité.